从开始准备留学，到递交哈佛申请，我只有8个月的时间。
8个月，对于任何一个院校申请者来说都算不上充裕，更别说冲刺世界顶尖学府了。但我依旧拿到了哈佛的入场券。
因为留学申请的本质，是找到并放大自己的优势。我这8个月，一直都在做这件事。
01
我想学一个更落地的专业
艺术设计刚刚好
我本科在海外院校主修社会学和心理学，跟艺术几乎没有关系，我申请哈佛数媒方向，完全是0基础、跨专业。
参加支教，发现社会学很难落地
在本科学习中，我一直在参加社会实践，比如支教、教育类的社会活动，希望能用自己的知识和能力，去真正解决一些实际问题。
但是这个过程中我却发现：社会学是一个以书写和研究为主的学科，它在分析和批判社会问题上功力深厚，但当你想把理论落地，去寻找具体的、可操作的解决方案时，这个学科有着明显的限制性。
陈同学参加贵州支教
设计，是我的突破口
发现本科专业的“局限性”之后，我很快就决定转到艺术设计方向。因为我从小就对现场的艺术和音乐有浓厚兴趣，也接触过一些基础的平面绘画。
但真正的转折点发生在大三那年。
这一年，我去英国进行了为期一年的交换学习。伦敦这座城市的艺术氛围给了我巨大的冲击，那些层出不穷的戏剧、新颖的表演形式，让我开始思考：艺术，不仅仅是个人情感的表达，它能否成为一种更直接、更有力的社会介入方式？
这次交换，让我看到了将艺术设计与社会议题相结合的可能性。相比于一篇论文，一个装置、一个互动空间，或许能更直观地引发公众共鸣，去探讨人与社会、人与技术之间复杂的关系。
于是，我决定在研究生阶段，转向这个更注重实践、更能“解决问题”的领域。
02
发挥本科专业优势
完成社会学到艺术设计的转变
跨专业申请、0基础，跟那些本科就是艺术设计的同学竞争，我好像没有任何优势。
但实际上，我很快意识到自己最大的优势，恰恰也来自我的本科专业。
把本科知识，转化成项目选题
社会学和心理学的学习基础，让我对社会议题有敏锐的洞察力，还有强大的理论支撑，给我积累了很多想要表达的内容，甚至是成熟的选题。
在斯芬克和老师们沟通的时候，我们最大的精力不是花在“开题”上，而是“选题”。如何从众多议题中，选择一个既能发挥我自身优势，又能进行出色的视觉表达，还能与申请院校的需求高度契合的题目。这个筛选选题的过程格外重要。
把文字表达，进化成视觉表达
我作品集里第一个项目《水生文明》的灵感，就来源自我对自己本科专业的反思：为什么现代社会如此相信被书写的历史？如果有一个文明没有文字，它的历史就不复存在了吗？
带着这个问题，我调研了博物馆的叙事、历史的档案和权力的结构，意识到历史不一定是客观的记录，而是一个被选择和建构的故事。
这个项目的核心，就是提出了一个虚构的“水下文明”。在这个文明里，他们几乎不使用文字，而是通过水的波纹、震动的频率以及身体的仪式来传递和记忆历史。
而且这个项目不只是一个理论上的探讨，我把它做成了一个实实在在的装置艺术。观众进入其中，会触发传感器，水纹的影像和装置的运动同步变化，将历史的记忆，变成了一种身体的体验。
陈同学作品集节选，未经授权禁止转载
这个项目也是我思维转变的关键一步。
如何将文字表达，转化为视觉语言？ 早期这个过程非常困难。所以我在我采用了“视频论文”的形式，它很好地结合了设计的视觉表达和我文科背景擅长的写作。不仅展示了我对新领域的学习能力，更放大了我原有的思考深度。
而这个项目关注的“公众历史如何被构建”，也完美契合了哈佛大学LDIT专业所倡导的“结合人本和社会议题”的创新精神。
03
技术挑战：从零开始，学会与不确定性共舞
好的选题和想法很重要，但技术落地同样重要。这对于技术0基础的我，也是一个很大的挑战。
从0开始，学技术确实有难度
要完成创作思维的转变，要学新技术，还要做项目，这么多挑战堆在一起，压力是可想而知的。
但我认为，心态在这件事上特别重要。 一个开放的心态，会让学习本身变得更快。如果一开始就抵触，那技术壁垒就会显得更高不可攀。在这个过程中我还有斯芬克的老师们的巨大支持，他们随时随地解答我的疑问。
不过更重要的是，我学会了接纳事物的不确定性。
比如我在项目里使用了3D打印技术，但3D打印的温度、材料、时长……有太多不可控的因素。我反复打了好几个模板，才达到想要的效果。这不仅仅是做一个项目的经验，更像是一个人生课题：你永远无法让计划与实施完全一致，当突发情况来临时，与其焦虑，不如以积极的心态去面对，去解决问题。
在项目中，精进技术表达
我的另一个项目《失序的节奏》，灵感源于我在心理学课上参与的一个关于“AI如何为人做时间安排”的议题。我用了一种“自我民族志”的方法，在自己身上做了一个小实验：让AI为我生成一套“最完美”的生活时间表，然后记录一周，观察AI的计划和我真实的身体感受之间，到底有多大的冲突。
这个项目探讨的是当下社会被算法和系统时间规训的紧迫感，以及这种“时间焦虑”的来源。
同学作品集节选，未经授权禁止转载
我把自己的数据记录和身体感受，最终转化成了一个沉浸式的叙事空间。观众进入其中，能通过视觉节奏的变化，感受到时间感的扭曲和身体与系统的冲突。项目里用了新的AI、建模技术，但核心依然是我最擅长的，用社会学和心理学的视角去观察和剖析问题。
04
大师课与商业实践
从不同维度构建认知
在制作作品集的同时，我还参加了斯芬克的罗德岛暑期大师课和艺术家俞同舟老师的商业实践课。这两个课程，给了我完全不同的启发。
大师课，是一场思维的洗礼
罗德岛大师课的教授是空间设计领域的专家，他从一个比较学术和抽象的角度，讲述了人与空间的关系，从展览到新兴剧院，如何用空间去表达概念。这让我重新思考，当我做设计时，我希望这个空间在“说”什么？它更像一场思维的洗礼，让我从更高维度去理解创作。
商业实践，更强到商业落地
商业实践课，则完全是另一个方向。它更强调现实的商业落地，如何将学到的技术应用到公众呈现中，让你真正去理解，未来进入工作领域，你的技能会是什么样。
这两个课程，一个偏学术抽象，一个偏现实应用，让我更全面地思考了自己申请的方向和未来的规划。 更重要的是，通过它们，我获得了教授推荐信和实习证明，这对我的背景提升是实实在在的帮助。
陈同学推荐信、实习证明
05
我的8个月时间线
焦虑是共通的，但你不是一个人
到这里，我想重新给大家复盘一下我的申请时间线。看一下如何在有限的时间内，做最充足的申请准备。
8个月很短，要做超详细的时间规划
2025年3月，我开始和斯芬克进行首课规划，满打满算，只有8个月的准备时间，非常紧凑！但好在我们很早就开始进行详细的时间规划。
对我来说，我是一个喜欢做计划的人。在早期就列出一个大框架，可以帮我缓解后期申请繁忙时的焦虑。
但是焦虑依然是不可避免的。担心时间不够，担心项目无法完美落实，担心申请结果……我逐渐明白，焦虑是这个阶段共通的情绪，重要的是如何去接纳它。
我很感激斯芬克的老师们。不只是带我做项目的老师，还有文书老师、教研老师，很多人都在背后帮我规划时间。当我焦虑的时候，可以和老师交流。尤其是线下学习的时候，你发现身边有那么多同学，大家在一起面对同样的压力和挑战，当焦虑变成一个集体的、共通的体验时，你就不会因为个体的情绪而感到孤单。
2个项目同时推进，加快时间进度
在作品集的筹备过程中，我有很多时候都是同时推进了两个项目。
很多人觉得同时做两个项目会手忙脚乱，但我觉得，很多事情之间是互相连接的。比如我的两个项目，一个讲的是历史文化的叙事，一个讲的是社会时间的规训，它们本质上都是在探讨一种“社会结构下的叙事”。当我推进一个项目时，潜移默化中也会给另一个项目带来灵感。这种交叉进行的方式，反而锻炼了我的思维灵活度。
06
拿到哈佛录取的关键：把长板放得更长
回顾整个申请过程，如果说拿到哈佛录取最关键的原因是什么，我认为有三点：
本科阶段的积累
我做的每一次选择，参加的每一次实习、支教，还有大三的交换经历，都给我打下了很好的基础。它们不是功利的“为了申请而做”，而是我真的感兴趣，并愿意投入时间的事情。
在斯芬克找到并放大自己的优势
8个月的时间，太短了，短到根本来不及去弥补所有的短板。所以，最关键的是，你要在最开始就找到适合自己的方向。一个是自己真正感兴趣，另一个是能让现有的背景材料发挥最大作用。
我们做的所有项目，都是在塑造一个整体的“我”，而这个“我”又恰好与哈佛LDIT专业的叙事高度吻合。 把我的社会学、心理学背景，变成了理解社会议题的独特视角，把艺术和技术变成了解决问题的有力工具。
最重要的是心态
从本科申请季到硕士申请季，我反复在体会“心态”这个词。在过程中，我学会了接纳不确定性，学会了与焦虑共处。我很感激这一路遇到的老师、同学和家人的帮助，是他们让我在遇到挫折时，还能保持一个平稳的心态去尝试、去努力。在面对最终结果时，也能以平常心去等待。
结果很重要，但过程同样重要。这段8个月的冲刺，让我从一个用文字思考的社会学学生，蜕变成了一个能用多媒介去表达、去实践的创作者。
而这段经历本身，也让我更加确信：找到自己的热爱，并勇敢地为之努力，结果自然会水到渠成。
